疼痛

疼痛は、一般に「痛み」を意味し、身体の組織損傷だけでなく、感情や過去の経験、生活環境の影響も受ける主観的な体験です。検査で明確な異常が見つからなくても本人の痛みは存在し、本人の訴えを出発点に評価することが基本です。

期間によって急性疼痛と慢性疼痛に分けられます。急性疼痛はけがや手術、炎症などに伴い、身体を守る警告として働きます。慢性疼痛は治癒に必要な期間を超えて続き、睡眠、気分、活動、社会参加に大きく影響します。

仕組みでは、傷や炎症による侵害受容性疼痛、神経の損傷や病変による神経障害性疼痛などがあります。ズキズキ、しびれる、焼ける、電気が走るなど表現が異なり、治療方法も変わります。

高齢者では複数の病気、認知症、感覚低下、薬の影響が重なり、痛みをうまく言葉にできないことがあります。表情、体を守る動き、食欲低下、不眠、拒否、落ち着きのなさも痛みのサインです。急な強い痛みや普段と異なる痛みは緊急性を含めて評価します。

介護では部位、強さ、性質、時間、誘因、軽減方法を確認し、数字や表情尺度も活用します。鎮痛薬の効果と副作用、姿勢調整や温冷罨法の指示、活動との関係を多職種で共有します。