大腸がん

大腸がんは、結腸や直腸の粘膜に発生する悪性腫瘍です。良性の腺腫からがんになる場合と、正常な粘膜から直接発生する場合があります。発生した場所や進行の程度により、症状や治療後の生活への影響が異なります。

早期には自覚症状が乏しく、検診などで見つかることもあります。進行すると血便、便秘と下痢の繰り返し、便が細くなる、腹部の張りなどが現れます。出血が続くことで貧血になる場合もありますが、これらの症状だけで大腸がんと判断することはできません。

高齢者では、疲れやすさ、食欲低下、体重減少などが生活の変化として気づかれることがあります。便通の変化を年齢や普段の便秘だけに結びつけず、本人の訴えや排便の状態を医療職へ伝えることが大切です。症状がなくても、医師と相談した検診や受診を支えます。

診断には内視鏡検査や組織の検査などを用い、進行度や全身状態に応じて内視鏡治療、手術、薬物療法などを検討します。治療後は排便のリズムが変わったり、ストーマの管理が必要になったりすることがあります。在宅支援では、治療方針と本人の希望を共有し、食事、排泄、通院を無理なく続けられるよう支えます。