呼吸不全

（こきゅうふぜん）とは？

Respiratory failure

（レスピラトリー・フェイリュア）

別名・関連する表現：呼吸不全、Respiratory failure、こきゅうふぜん

ひとことでいうと

呼吸不全は、肺で酸素を血液に取り込む働きや、二酸化炭素を体外に排出する働きが十分でなくなった状態です。血液ガスの検査で評価され、急性と慢性、I型とII型に分類されます。息苦しさの程度だけでは判断できず、呼吸状態と検査結果を合わせて確認します。

呼吸不全

（こきゅうふぜん）の意味

呼吸不全は、肺が行うガス交換に障害が生じ、血液中の酸素を十分に保てなくなる病態です。日本では一般に、室内気を吸っているときの動脈血酸素分圧（PaO₂）が60mmHg以下となる状態を呼吸不全と定義します。息苦しさという自覚症状だけでなく、動脈血ガス分析などの客観的な評価が重要です。呼吸困難が強くても必ず呼吸不全とは限らず、逆に症状の訴えが目立たない場合もあります。

呼吸不全は、動脈血二酸化炭素分圧（PaCO₂）によってI型とII型に分けられます。I型はPaCO₂が45mmHg以下、II型は45mmHgを超える状態で、II型では二酸化炭素を十分に排出できない換気障害が問題になります。低酸素血症と高二酸化炭素血症の両方を理解することが大切です。

また、比較的短期間で発症する急性呼吸不全と、呼吸不全の状態が1か月以上続く慢性呼吸不全に分類されます。肺炎や心不全、COPD、神経筋疾患など原因はさまざまで、急性増悪の有無も評価します。慢性呼吸不全の解説では長期管理が中心となりますが、呼吸不全という用語は急性・慢性を含む病態全体を表します。

呼吸不全の分類と現場での観察

現場で呼吸不全を疑うときは、呼吸数やSpO₂だけを見て判断しないことが大切です。パルスオキシメータは酸素飽和度の推定には役立ちますが、二酸化炭素の蓄積や血液の酸性・アルカリ性を直接測定するものではありません。酸素を投与している場合、SpO₂が保たれていても換気が不十分な可能性があります。

呼吸の速さ・深さ、肩や首の補助呼吸筋の使用、会話が途切れないか、横になれるか、顔色、意識の変化を観察します。普段と比べて呼吸の負担が急に増えた場合や、反応が鈍くなった場合は、数値が大きく変わらなくても速やかな相談が必要です。

急性呼吸不全では治療開始の遅れが重大な影響を及ぼすことがあります。酸素療法や人工呼吸管理の必要性は病態によって異なるため、介助者が独断で酸素流量を変えず、医師の指示と施設の手順に従います。測定値には酸素投与の有無、流量、体位、測定時刻を添えて記録すると、医療職が前回の状態や治療の効果と比較しやすくなり、変化が伝わりやすくなります。

現場で知っておきたいポイント

呼吸不全では、検査値だけでなく、普段の生活動作や呼吸の様子が変化していないかが重要です。観察時には次の点を押さえます。

呼吸数と深さ：安静時の呼吸回数を原則1分間観察し、浅く速い呼吸、呼吸の停止や不規則さがないかを確認します。測定前の運動や会話の影響も記録します。
呼吸の負担：肩や首の筋肉を強く使う、胸がへこむ、横になると苦しいなどの変化を見ます。会話が短く途切れる場合は重症化の可能性を考えます。
SpO₂の条件：数値だけで判断せず、普段の値、酸素投与の有無、流量、手指の冷えや体動など測定条件を一緒に確認します。換気状態はSpO₂だけではわかりません。
意識と全身状態：眠気が強い、反応が遅い、落ち着きがないなどの変化を確認します。二酸化炭素の蓄積を含む原因が考えられるため、普段との差を具体的に伝えます。
報告と連携：呼吸数、SpO₂、体位、症状の発症時刻、酸素の使用状況をまとめて報告します。急な呼吸困難や意識低下があれば緊急対応を優先します。

急な悪化を認めたときは、本人を安全な姿勢に保ち、施設の緊急手順に従って医療職や救急へ連絡します。酸素流量を自己判断で変更せず、観察した事実と実施した対応を時系列で記録してください。