記憶障害

記憶障害とは、情報を取り込んで覚える記銘、覚えた内容を保つ保持、必要な内容を思い出す想起などの記憶の過程が損なわれた状態です。病気の名前ではなく症状を表す言葉で、どの種類の記憶が、どの程度難しくなるかは原因や本人の状態によって異なります。

記憶には、体験した出来事、言葉の意味や知識、身につけた技能、これから行う予定など、さまざまな側面があります。新しいことを覚えにくい、過去の出来事を思い出せない、約束や服薬の予定を忘れるなどの形で生活に影響します。すべての記憶が同じように失われるとは限りません。

認知症でみられるほか、脳卒中や頭部外傷などによる高次脳機能障害でも生じます。注意が十分に向かず情報を取り込めない場合には、記憶の問題のように見えることもあります。本人の訴え、家族からの情報、生活場面の観察、専門的な検査を合わせて特徴を確認します。

加齢に伴う物忘れと生活に支障を来す変化は区別して考えます。進行する変化や繰り返す困難がある場合は、年齢だけで説明せず相談します。保たれている力を生かし、手帳や予定表、物の定位置などを用いて、安心して生活できる方法を整えます。