国立健康危機管理研究機構（JIHS）は2026年11月9日、ヒト・食品・家畜動物から集めた細菌を調べ、ヒトと食品の間に遺伝的に近縁な薬剤耐性菌が存在するとの研究成果を発表した。食品を介する感染症と、抗菌薬が効きにくくなる薬剤耐性を、別々の分野に閉じずに捉える研究である。
■全国で集めた3種類の細菌を比較
研究グループは、国内の各分野から集めた非チフス性サルモネラ1,613株、カンピロバクター682株、腸球菌72株の全ゲノム配列を解析した。これらは細菌の株数であり、患者数や食中毒の発生件数を表すものではない。
食品は主に鶏肉、動物は家畜由来の試料である。細菌の遺伝情報の違いと、薬剤耐性に関わる遺伝子や変異の有無を合わせて調べた。論文は10月30日に「Nature Communications」で公開されており、今回の発表日とは異なる。
■近縁性と耐性の特徴が重なる組合せ
サルモネラとカンピロバクターでは、ヒト由来株と食品由来株の中に、ゲノム配列の差が小さく、医療上重要な抗菌薬への耐性に関わる遺伝子や変異を共有する組合せが見つかった。腸球菌も解析対象だが、この発見が示されたのは前者の2種類である。
一方、比較したヒト由来株と食品由来株には、同じ食中毒事例から採取したものは含まれていない。食品からヒトへ直接感染した経路を特定したわけではなく、共通の由来源から広がった可能性も含めて考える必要がある。
■医療と食品をつなぐ監視の基盤に
人や動物、環境の健康を一体として捉える考え方を「ワンヘルス」という。今回の研究は、省庁や研究施設をまたいで情報を統合し、耐性菌の動きを監視する方法の一例を示した。介護・医療の読者にとっても、感染対策を考える背景として、医療機関内だけでなく食品などの分野にも目を向ける意義がある。
ただし、食品生産の過程で耐性菌がどこから生じ、どのように維持されるのかは未解明である。研究グループは継続的な監視と、ヒトへの詳細な伝播経路の解明を今後の課題としている。今回の結果だけで特定の食品の危険度や、個別患者への治療方針を判断することはできない。
