構音障害

構音障害とは、唇、舌、あご、喉など発音に関わる器官を適切に動かしにくく、話し言葉が不明瞭になる状態です。脳卒中、パーキンソン病、神経・筋疾患、口腔や喉の病気など、さまざまな原因で起こります。

声が小さい、かすれる、鼻に抜ける、話す速さやリズムが不自然、ろれつが回らないなどの形で現れます。疲労や緊張によって聞き取りにくさが増す場合があり、日や時間帯で変化することもあります。

構音障害では、何を伝えたいかという言語内容や相手の言葉を理解する力が保たれていることがあります。言葉そのものを扱う機能が障害される失語症とは異なりますが、両方を併せ持つ人もいるため、見た目だけで判断しません。

聞き取りにくいときは、分かったふりをせず、静かな環境で顔を見て、短い内容ごとに確認します。急かさず、必要に応じて指さし、文字盤、コミュニケーション機器など本人が使いやすい方法を選びます。

発音に関わる筋肉の問題は、咀嚼や嚥下の障害と同時に現れることがあります。食事中のむせ、湿った声、体重減少などがあれば、言語聴覚士や看護師、医師に相談します。構音障害が突然起きた場合は脳卒中の可能性があり緊急対応が必要です。