失語症

失語症とは、脳卒中や頭部外傷などで大脳の言語を担う部分が損傷し、「話す」「聞いて理解する」「読む」「書く」といった言葉の働きに障害が生じた状態です。生まれつきの問題ではなく、それまで使えていた言語機能が後天的に損なわれる点が特徴です。

症状の現れ方は一人ひとり異なります。言いたい言葉が出にくい、別の言葉を言ってしまう、長い説明を理解しにくい、文字を読めない・書けないなどが組み合わさります。発音する筋肉の動きが悪い構音障害とは異なり、言葉そのものを扱う機能の障害です。

失語症があっても、考える力や人柄まで失われたとは限りません。言葉が出ないことを理解力の低下と決めつけたり、本人の前で本人抜きに話を進めたりすると、尊厳を損ない、意思確認が難しくなります。

コミュニケーションでは、静かな環境で一人ずつ話し、短く具体的な文を用います。返答を急がせず、写真、実物、指さし、選択肢、身ぶりなどを組み合わせます。はい・いいえで答えられる質問も役立ちますが、誘導にならないよう注意します。

失語症の評価と訓練は主に言語聴覚士が担います。急に言葉が出ない、理解できない、顔や手足に麻痺が出た場合は脳卒中の可能性があるため、様子を見ず緊急対応につなげます。