チェーン・ストークス呼吸

チェーン・ストークス呼吸（Cheyne–Stokes respiration）は、呼吸の深さが徐々に増してから減り、無呼吸または低呼吸を挟む周期性呼吸です。単に呼吸数が多い、あるいは一時的に呼吸が止まる状態とは異なり、呼吸の振幅が増減する特徴的な周期を繰り返します。睡眠中に観察されることもあります。

呼吸の調節には血液中の二酸化炭素の変化に対する反応が関わっています。心不全などで呼吸調節が不安定になると、換気が過剰になる時期と不足する時期が交互に生じ、周期的な呼吸パターンにつながることがあります。心不全、脳血管障害、中枢神経系の障害などと関連する場合がありますが、この呼吸だけで原因を確定することはできません。

専門資料の解説では、呼吸が小さい状態から大きくなり、その後小さくなって呼吸停止を挟む周期が示されています。無呼吸の時間や周期の長さには幅があり、短時間の観察だけでは特徴を捉えにくい場合もあります。呼吸の増減と停止の繰り返しを記録することが重要です。

終末期にも異常な呼吸パターンがみられる場合がありますが、チェーン・ストークス呼吸だけで死期や苦痛の程度を断定することはできません。本人の意識、表情、呼吸困難、酸素化などを総合して医療職が評価します。急に呼吸状態が変化した場合は速やかな連絡が必要です。