遊脚期

遊脚期（ゆうきゃくき）とは、歩行周期のうち、観察する足が地面から離れている時期です。その足の離地から次の接地までを指し、英語ではSwing Phaseといいます。地面について身体を支える立脚期に対し、下肢を前方へ運んで次の接地につなげる区間です。

遊脚期には、股関節や膝の動き、足関節の調整などによって足を前へ運びます。同時に、足先が床から離れる余裕を確保し、進む方向や接地位置を調整します。最後には下肢の動きを減速して、足が地面についたあとに身体の重さを受ける準備をします。

通常の速さの歩行では、一周期の約40％が遊脚期となることが目安です。遊脚初期、遊脚中期、遊脚終期に分けて考えられます。片方の足が遊脚期にある間は、反対側の脚が地面について身体を支持するため、足の運びと反対側の支持を一緒に捉えます。

遊脚期の足先が床に触れたり引っかかったりすると、つまずきにつながる場合があります。ただし、足が上がらない理由は一つではありません。筋力、関節の動き、感覚、痛み、神経の障害、靴や床面などが関係します。見た目だけで特定の筋肉の弱さと決めず、専門職の評価に基づいて支援します。