痰

痰とは、気管や気管支などの気道から出る分泌物に、ほこり、微生物、炎症で生じた細胞などが混じり、咳とともに口から排出されるものです。健康なときにも気道では分泌物が作られますが、多くは意識せず飲み込まれています。

呼吸器の感染症、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、気管支炎、肺炎などでは痰が増えたり、粘りや色が変化したりします。心不全や誤嚥に関連して痰や呼吸状態が変わることもありますが、見た目だけで原因を断定することはできません。

高齢者や麻痺のある人、体力が低下した人では、咳をする力が弱く、痰を外へ出しにくいことがあります。痰がたまると呼吸が苦しくなり、ゴロゴロという音が聞こえることもあります。

観察では、量、色、粘り、におい、血液の混入、出やすさを確認し、呼吸数、表情、発熱、酸素飽和度など全身状態と合わせます。黄色や緑色の痰だけで感染と決めつけず、普段との違いを医療職へ共有します。

吸引は医療的ケアに関わる行為であり、資格や研修、医師の指示、事業所の体制に従う必要があります。介護職が独自判断で実施せず、まず姿勢調整や口腔内の清潔保持など、役割の範囲で支援します。