肺炎

肺炎は、細菌やウイルスなどが肺に感染し、炎症を起こす病気です。肺で酸素を取り込む働きに影響し、発熱、咳、痰、息苦しさ、胸の痛みなどが現れます。一般的なかぜとは異なり、原因や重症度に応じた医療機関での評価と治療が必要です。

日常生活の中で発症する肺炎や、入院中に起こる肺炎などがあり、持病や生活環境も発症に関わります。高齢者では免疫や咳の力、飲み込む力の低下、低栄養などが背景となり、細菌を含む唾液や飲食物の誤嚥が原因になることもあります。

高齢者では、高熱や強い咳が目立たない場合もあります。食欲がない、ぼんやりする、動きが少ない、普段の介助が急に難しくなったといった変化が発見のきっかけになるため、熱の有無だけで判断しないことが大切です。

診断は医師が診察や胸部の画像検査、血液検査などで行い、細菌性の場合は抗菌薬が用いられます。重症度によって酸素投与や点滴、入院が必要になることもあります。治療後に食事量や活動量が落ちる方もいるため、介護・在宅支援では普段との違いを共有し、回復に合わせて食事、口腔ケア、活動を多職種で調整します。