無気肺

無気肺は、肺の一部または全体の空気が減って肺組織が虚脱し、肺の容量が小さくなった状態です。肺胞が十分に広がらなくなるため、広い範囲に及ぶと酸素の取り込みに影響し、低酸素血症や呼吸困難が現れることがあります。一方、範囲が小さい場合には症状が目立たないこともあります。

気管支が痰や異物などでふさがると、その先の肺胞に空気が入りにくくなり、無気肺を生じる場合があります。また、手術後の痛みや麻酔の影響で深呼吸や咳が十分にできないこと、胸水などで肺が圧迫されることも原因になります。無気肺と肺炎は同じ病態ではありませんが、無気肺に肺炎が合併する場合があります。

無気肺は胸部X線やCTなどの画像検査で評価されます。聴診で呼吸音が弱くなることはありますが、呼吸音だけで診断を確定することはできません。無気肺の範囲や原因、低酸素血症の有無などを踏まえて、医師が治療の必要性を判断します。

原因に応じて、痰の排出を助けること、深呼吸や咳を促すこと、適切な疼痛管理、可能な範囲での離床などが検討されます。ただし、すべての人に同じ方法が適するわけではありません。術後の人や呼吸状態が不安定な人では、医療職の指示に沿って安全に実施することが大切です。