眠気

眠気とは、眠りたい感覚が強くなり、覚醒を保ちにくくなる状態です。睡眠不足や生活リズムの乱れだけでなく、睡眠時無呼吸、薬の副作用、感染症、脱水、低血糖などが関係することもあります。

高齢者では夜間の睡眠が浅くなり、昼寝が長くなって日中に眠そうな様子がみられることがあります。一方、急に強い眠気が現れた場合は「年齢のせい」と決めつけないことが重要です。呼びかけへの反応、会話、食事量、発熱、呼吸、服薬変更を確認します。

医療・介護現場で使う「傾眠」は、刺激すると目を開けるものの刺激がなくなると眠り込む意識状態を指すことがあります。普段より覚醒しにくい、反応が鈍い、ろれつが回らない、片側の力が入りにくいなどの変化があれば迅速な評価が必要です。

眠気は食事中の誤嚥や歩行時の転倒にもつながります。無理に起こし続けるのではなく、原因を確認し、安全な時間帯に活動を組み立てます。