肺水腫

肺水腫は、肺の間質や肺胞に通常より多くの液体がたまり、酸素を取り込む働きが妨げられる状態です。急に起こると強い息苦しさや低酸素血症を生じ、生命に関わる場合があります。肺水腫は病名として使われることもありますが、原因や経過を含めて評価する必要があります。

代表的な原因は心不全に伴う心原性肺水腫です。心臓の左側から血液を送り出す働きが低下したり、心臓にかかる圧力が高まったりすると、肺の血管内の圧が上がり、液体が肺組織に移動することがあります。一方、炎症などによる非心原性肺水腫もあり、肺水腫の原因は心不全だけではありません。

症状には呼吸困難、頻呼吸、起座呼吸、発汗、咳などがあります。重い場合には泡状の痰がみられることもありますが、必ず出現するわけではありません。聴診で断続性の副雑音が聞かれる場合もありますが、聴診だけで肺水腫を確定することはできません。

診断には症状、診察、胸部画像検査などが用いられ、原因に応じた治療が必要です。急性の肺水腫が疑われる場合は緊急の医学的評価が必要になります。介護現場では無理な歩行を避け、呼吸しやすい姿勢を確保しながら、医療職への連絡を優先します。