口すぼめ呼吸

口すぼめ呼吸は、鼻から自然に息を吸い、口を軽くすぼめてゆっくり吐く呼吸法です。COPDなどで息を吐きにくい人が、呼気の速さを整え、息切れを和らげるために用いることがあります。すべての人に同じ効果があるわけではなく、本人の楽さに合わせて指導します。

COPDでは呼気時に気道が狭くなり、肺の中の空気を十分に吐き出しにくい場合があります。口をすぼめて穏やかに吐くことで気道を支え、呼気に時間をかけやすくなります。空気を強く押し出すことが目的ではなく、首や肩の力を抜いて無理のない呼吸を保つことが大切です。

腹部の動きに注目する腹式呼吸とは、意識する点が異なります。また、呼吸回数を無理に減らしたり、苦しいのに長く息を吐き続けたりする方法ではありません。強く吹かず、息を止めないことを確認し、呼吸のタイミングや姿勢は医療職と相談します。

歩行、階段、更衣などで息切れしやすい人では、動作の前後に取り入れる場合があります。落ち着いているときに練習しておくと使いやすくなりますが、急な強い呼吸困難の原因を治療する方法ではありません。練習で苦しさやめまいが増す場合は中止し、普段と異なる呼吸状態では医療職へ連絡します。