緑内障

緑内障は、目から脳へ視覚の情報を伝える視神経に障害が起こる病気です。見える範囲である視野の一部が欠けたり、進行すると視力が低下したりします。多くはゆっくり進み、片方の目や残った視野で補うため、初期には本人が変化に気づきにくいことがあります。

目の中の圧力である眼圧が視神経を傷つける要因になりますが、眼圧が正常範囲でも発症する正常眼圧緑内障があります。目の中の水の出口が開いている型と閉じている型などがあり、同じ病名でも経過や治療は異なります。年齢とともに発症する人が増えます。

高齢者では、横から近づく人や障害物に気づきにくい、段差を見落とすなど、移動や生活の安全に影響することがあります。見えにくさだけでなく、何がどの位置で見えにくいかを共有することが大切です。眼科では視神経や眼圧、視野などを調べ、診断と経過の確認を行います。

一度傷ついた視神経を元に戻すことは難しく、治療は進行を抑えて残った見え方を守ることを目指します。点眼薬、レーザー、手術などから病状に合った方法を選びます。症状が乏しくても継続的な管理が必要で、介護では点眼や通院を支え、本人に合った環境を整えます。